46 лет из прожитых им 84-х Г.М. Аптекин отдал делу реставрации архитектурных памятников Смоленщины. При этом, одно из значимых мест среди них занимала Смоленская крепостная стена. На склоне дней Григорий Матвеевич говорил, что его «карьера реставратора» началась «с восстановления башни Маховой». Масштабная реставрация сохранившихся башен и прясел крепости, начавшаяся во второй половине 1950-х гг. заняла более 40 лет и завершилась к 400-летию окончания её строительства. Работы отличались особой тщательностью. Главной задачей было не только сохранение, того, что осталось, но и возрождение, по возможности, первоначального облика выдающегося памятника зодчества. Кирпич для внешней кладки стен изготавливался по особой технологии на Гусинском заводе дренажных труб. Специальный состав для восстановления утрат древнего раствора делали в Москве, возрождая позднесредневековые технологии. На большинстве восстановленных башен появились тесовые крыши-шатры. Верхние площадки стен и башен покрыли бетоном для предотвращения проникновения воды. При реставрации крепости неоднократно возникали трудности, связанные, в основном, с недостатком выделяемых финансовых средств. Однако, несмотря ни на что, Г.М. Аптекин умел находить выход даже из самых трудных ситуаций. Во многом, благодаря его усилиям, мы можем сейчас любоваться прекрасными видами древнего Смоленска, обрамленными «ожерельем земли Русской».
В середине 1990-х годов число работников ОАО «Смоленскреставрация» достигло 400 человек. Из них 40 являлись административными работниками, 20 трудились в проектном отделе. Остальную часть штата составляли рабочие высокой квалификации: кузнецы, столяры, плотники-высотники, кровельщики-жестянщики, камнерезы, облицовщики, штукатуры-маляры. Производственная база мастерской являлась лучшей среди строительных организаций в Смоленской области. В их состав входило два столярных цеха, две пилорамы, растворный узел, гранитный, кузнечный и ювелирный цеха, а также автопарк, насчитывавший более 40 единиц автомобилей. Реставрационные работы на всех объектах проводились всегда в запланированные сроки и отличались высоким качеством исполнения. Смоленская реставрационная мастерская всегда упоминалась среди лучших предприятий данной отрасли в ежегодных отчетах министерства культуры РСФСР. За выдающиеся успехи в своей деятельности она была удостоена переходящего красного знамени Совета министров РСФСР и ВЦСПС. Недаром на совещаниях и планерках, посвященных вопросам строительства И.Е. Клименко, возглавлявший Смоленский обком КПСС с 1969 по 1987 гг., обращаясь к аудитории неоднократно говорил: «Надо строить и делать по-аптекински».