Быстрое развитие железнодорожной сети к концу XIX века позволило людям быстро и вполне комфортабельно путешествовать по всему миру.

Любой путешественник, посетивший какой-либо город и увидевший местную достопримечательность (необычное здание или старинную церковь, живописное озеро или исполинский дуб), хотел сохранить свои впечатления.

В то время, когда процесс создания фотографий был доступен только профессионалам, работавшим в фотоателье со специальным оборудованием, широкой популярностью пользовались почтовые карточки (открытки) с изображением разных городов.

К концу XIX века открытки с видами городов издавались тысячными тиражами.

На некоторых почтовых карточках можно увидеть те участки Смоленской крепостной стены, которые не сохранились до наших дней.

На месте Молоховских ворот в настоящее время располагается площадь Победы.

Слева на переднем плане запечатлен памятник русскому подполковнику Павлу Ивановичу Энгельгардту. В наши дни неподалеку от этого места располагается современный памятный знак «Партизанам 1812 года».

На открытке запечатлен не сохранившийся до наших дней памятник подполковнику Павлу Ивановичу Энгельгардту – русскому патриоту, расстрелянному французами 15 октября 1812 года.

В 1813 году вдова установила на месте расстрела погибшего супруга небольшой памятник. В 1833 году российский император Николай I, проезжая через Смоленск, приказал установить на месте ветхого памятника новый. Памятник был отлит на Александровском литейном заводе и установлен в 1835 году.

На памятнике Энгельгардту была отлита надпись:

«Подполковнику Павлу Ивановичу Энгельгардту, умершему в 1812 году за верность и любовь к Царю и Отечеству».

В 1886 году на памятник была добавлена надпись о другом партизане Отечественной войны 1812 года – Семёне Ивановиче Шубине, казнённом французами на том же месте 24 октября 1812 года.

Памятник «Благодарная Россия – Героям 1812 года», часто называемый «памятник с орлами», – один из самых красивых и известных памятников Смоленска.

Он был воздвигнут в честь 100-летия победы Русской армии в Отечественной войне 1812 года.

Проект памятника составили скульптор С.Р. Надольский и инженер Н.С. Шуцман.

Торжественное открытие памятника состоялось 10 сентября 1913 года.

Справа от памятника видна четырехугольная башня Донец, вдалеке – башня Громовая.

Благоустройство пустыря вдоль южной части крепостной стены началось к 100-летию Отечественной войны 1812 года. К 100-летнему юбилею войны здесь были установлены знаменитый «Памятник с орлами» и бюст М.И. Кутузову.

Тогда же на внешней стороне крепостной стены, выходящей в сквер, было укреплено 19 мемориальных литых чугунных досок в память о воинских соединениях, совершивших подвиги в Смоленском сражении 4–5 августа 1812 года. На сегодняшний день их сохранилось десять.

Пожалуй, самая известная башня Смоленской крепостной стены – Громовая.

В 1850-х годах в башне было решено устроить хранилище архивных документов. В ходе работ по приспособлению башни бойницы были растёсаны (расширены), на их месте установлены застекленные рамы. Бойницы между зубцами заложены кирпичом. Железная крыша была пологой, почти горизонтальной.

На почтовой карточке видно, что края Губернаторского пролома были оформлены белым камнем.

Справа от башни расположен Губернаторский пролом, историческое название которого сохранилось без изменений до наших дней. Дом смоленского губернатора располагался в том здании, которое сейчас занимает детская художественная школа имени М.К. Тенишевой.

На переднем плане видны остатки сухого рва, который проходил вдоль южного участка крепостной стены.

На карточке запечатлена башня Копытенские ворота. Пространство между зубцами было заложено кирпичами, так как с середины XIX века башня использовалась для хранения архивных документов.

В некоторых местах крепостной стены были устроены так называемые «форточки»: для удобства передвижения горожане разбирали кирпичи одной из подошвенных бойниц. На почтовой карточке хорошо видно, что ров с южной стороны крепостной стены, ныне заполненный водой, все еще оставался сухим.

Многочисленные тропинки, выходящие из форточки, свидетельствуют о том, что смоляне часто пользовались этой дорогой.

В 1874 году по распоряжению смоленского губернатора А.Г. Лопатина на месте Королевского бастиона был создан парк, впоследствии названный его именем.

На расчищенной и ухоженной территории размещались фрагменты южной части Смоленской крепостной стены, валы и входы в подземелья Королевского бастиона, памятник защитникам Смоленска 4–5 августа 1812 года.

На одном из валов земляного бастиона была установлена беседка, с которой открывался живописный вид на территорию парка.

На открытке запечатлён не сохранившийся до наших дней фрагмент крепостной стены, располагавшийся на Казанской горе (в районе современной улицы Бакунина).

С именем воеводы Михаила Борисовича Шеина – героя обороны Смоленска от польских захватчиков 1609–1611 годов – принято связывать не сохранившуюся до наших дней грановитую башню, располагавшуюся в районе улицы Бакунина.

Именно там 3 июня 1611 года сражался с польскими захватчиками смоленский воевода Михаил Шеин.

На представленной открытке та башня, которую мы сегодня называем Поздняковской, подписана как «Шейновская».

Возможно, в название вкралась ошибка.

Дело в том, что фототипии (оттиски на металлических пластинах), с которых печатали изображения, чаще всего изготавливались в Москве. Типографии же размещались не в Смоленске, а в Москве или Санкт-Петербурге.

В случае с нашей открыткой фототипию изготовила располагавшаяся в Москве «Фототипия Шерер, Набгольц и К°». Сама открытка была напечатана в типографии А.С. Суворина, которая размещалась в Санкт-Петербурге.

На открытке запечатлена многогранная башня Веселуха и фрагмент прясел с проломом. Участок прясла справа от пролома до наших дней не сохранился.

С верхнего яруса стоящей на высоком отроге башни Веселухи открывается живописный вид на Заднепровье.

Железнодорожные пути, которые от Москвы до Смоленска шли параллельно друг другу, восточнее города расходились: один путь вел на запад, другая ветка поворачивала па юг.

На том месте, где расположено здание современного железнодорожного вокзала, размещались две железнодорожные станции – Московско-Брестская и Риго-Орловская. Железнодорожные станции были соединены между собой аркой.

На среднем плане справа видно здание церкви Иоанна Богослова.

Меццо-тинто («чёрная манера») происходит от двух итальянских слов: mezzo – средний и tinto – окрашенный. Так называется вид гравюры на металле. Основным принципиальным отличием этого вида гравюр является не создание системы углублений – штрихов и точек, а выглаживание светлых мест на зернёной металлической доске. Эффекты, достигаемые меццо-тинто, невозможно получить другими «тоновыми» манерами. Иначе говоря, требуемое на оттиске изображение создаётся за счёт разной градации светлых участков на чёрном фоне.

В 1930-е годы производство почтовых открыток поставили на конвейер. Их выпускало Государственное издательство искусств в Москве («ГИЗ» до 1930 года, после «Изогиз» (Изобразительное искусство)).

Некоторые открытки выпустила типография «Меццо-тинто» Сокрайшефсовета Москвы. Это название объясняется так. В середине 1920-х годов были образованы советы по шефству над деревней под лозунгом «Смычка города с деревней». Для изготовления агитационных материалов шефсоветам было предоставлено право использовать частные типографии. Так и попало нэпманское гравюрное предприятие «Меццо-тинто» в Сокольнический районный шефсовет города Москвы (Сокрайшефсовет).

Величайшей трагедией для нашей страны стала Великая Отечественная война. Нацистские оккупанты вели тотальную войну, направленную на уничтожение советского народа.

Рассчитывая на то, что на советскую землю они пришли «всерьез и надолго», немцы охотно фотографировали живописные виды, здания и достопримечательности.

Нацистов не волновало, что на фотографии попадали убитые ими советские воины, военнопленные, мирное население, умирающие от голода дети, сожженные города и сёла.

На переднем плане – цоколь Заалтарной башни. Далее – башни Воронина, Долгочевская и Зимбулка.

Немецко-фашистские оккупанты не разрушили Свято-Успенский собор в сугубо практических целях. Ослепительно белый храм, расположенный на вершине высокого холма, использовался в качестве ориентира для немецких бомбардировщиков.

Немецкий фотограф запечатлел смоленский собор в обрамлении изразцовых печей, которые остались от сгоревших домов города Смоленска.