Подпорная наклонная стенка служит «символом» многих древних памятников архитектуры. Нестабильность основания, трещины в кладке, естественный износ материала заставляют реставраторов пристраивать к древним сооружениям дополнительную опору, сдерживающую наклон стен и столбов. Смоленская крепостная стена – одна из немногих крепостей, практически избавленная от подобных подпорок. Если не считать противоаварийный каркас у Волковой башни, то контрфорс у крепости только один. Он устроен на берегу Днепра на месте взорванной по неосторожности канонира в 1722 году многогранной Городецкой башни.